화웨이가 최근 자사의 Ascend 910C AI 칩의 생산 수율을 획기적으로 향상시켰다는 소식이 전해졌다. 이는 1년 전 20%였던 수율이 40%로 증가한 것으로, 해당 칩의 상업적 생산 가능성에 큰 진전을 의미한다. 특히, Ascend 910C는 Nvidia의 H100 AI 칩과 비교했을 때 추론 성능이 60%에 달하는 것으로 평가된다. 이는 화웨이가 기술적 한계를 극복하고, 미국의 기술 수출 제한에도 불구하고 중국 내 AI 기술 자립을 위한 중요한 발판을 마련했다는 뜻이다.
Ascend 910C 칩의 생산 수율 향상
화웨이는 SMIC(중국 반도체 제조업체)와 협력하여 자사의 첨단 AI 반도체인 Ascend 910C의 수율을 향상시켰다. 최근 파이낸셜타임스(FT)의 보도에 따르면, 화웨이는 수율을 40%로 끌어올리며 상업적 생산 가능성에 한 발짝 다가섰다. 이는 기존 수율이 20%였던 것과 비교하면 두 배 가까운 증가로, 화웨이의 반도체 기술 발전을 보여주는 중요한 사례로 평가된다.
특히, 화웨이는 SMIC와 협력하여 최신 기술인 EUV(극자외선) 리소그래피 장비 없이도 첨단 칩을 생산할 수 있는 N+2 공정을 적용해 성과를 올렸다. 이러한 기술적 도전은 미국의 수출 규제에도 불구하고 성과를 거둔 점에서 큰 의미가 있다.
Ascend 910C와 Nvidia H100 성능 비교
Ascend 910C의 성능은 특히 AI 추론 작업에서 Nvidia H100과 비교되며 주목을 받고 있다. DeepSeek의 연구에 따르면, Ascend 910C는 Nvidia H100의 추론 성능의 60%를 달성했다고 한다. 이는 화웨이가 AI 훈련보다는 추론에 초점을 맞춘 설계를 채택했음을 시사한다. 이에 따라 Ascend 910C는 중국 내 AI 애플리케이션에서 Nvidia 의존도를 줄이는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.
추가적으로, 일부 보고서에서는 Ascend 910C가 H100의 성능에 근접하거나 그보다 우수한 성능을 보일 수 있다는 주장도 있었다. 예를 들어, Ascend 910C는 FP16 성능에서 320 TFLOPS, INT8 성능에서 64 TFLOPS를 제공한다고 언급되었다. 이러한 성능은 다양한 AI 작업에 적합하며, 특히 추론 작업에서 뛰어난 성능을 발휘할 것으로 예상된다.
생산 계획과 중국 정부의 지원
화웨이는 2025년까지 Ascend 910C 10만 개와 Ascend 910B 30만 개를 생산할 계획이다. 이는 총 40만 개 이상의 AI 칩을 생산하는 규모로, 수율 40%를 고려했을 때 상당한 도전이 될 수 있다. 예를 들어, H100과 비슷한 다이 크기(약 800mm²)를 가정할 경우, 300mm 웨이퍼당 약 80개의 칩을 생산할 수 있으며, 40% 수율로 계산하면 웨이퍼당 약 32개의 양품 칩이 나온다. 따라서 10만 개의 910C를 생산하려면 약 3,125개의 웨이퍼가 필요하다.
중국 정부는 현지 기업들에게 Nvidia 제품 대신 화웨이의 AI 칩을 사용하도록 장려하고 있으며, 이는 화웨이의 시장 점유율 확대에 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 화웨이는 현재 중국 내 AI 칩 전체 생산량의 75% 이상을 차지하고 있으며, 이는 화웨이가 중국 AI 시장에서 주도적인 위치를 차지하고 있다는 사실을 시사한다.
기술 자급률 향상과 미국의 수출 규제
미국의 수출 통제로 인해 화웨이는 네덜란드의 ASML에서 제공하는 첨단 EUV 리소그래피 장비를 구매할 수 없다. 이로 인해 SMIC는 EUV 기술 없이 DUV(심자외선) 기반의 N+2 공정을 사용하고 있다. 이는 TSMC와 같은 선진 파운드리와 비교했을 때 기술적인 격차가 존재할 수 있지만, 화웨이의 창업자 겸 CEO인 런정페이는 기술 자급률을 향상시키는 데 자신감을 나타냈다.
화웨이는 ByteDance, Baidu, China Mobile 등 주요 기업들과 협력하여 Ascend 910C를 테스트하고 있으며, 이에 대한 구매 협상이 진행 중이다. 이는 화웨이가 AI 시장에서의 잠재력을 점차적으로 확대하고 있다는 점을 보여준다.
예상치 못한 도전과 논란
흥미로운 점은 화웨이가 대규모 생산 계획을 발표한 것이다. 40만 개 이상의 AI 칩 생산은 SMIC의 생산 능력과 수율 향상 속도를 고려할 때 상당한 도전이 될 수 있다. 또한, Ascend 910C의 수율이 40%로 보고되었지만, 일부 소식통은 여전히 수율이 20% 수준에 머물러 있다고 주장하며 논란이 있다. 이는 기술적 데이터의 투명성에 대한 논의를 불러일으킬 수 있다.
이와 같은 도전과 논란에도 불구하고, 화웨이의 AI 칩 생산과 기술 발전은 중국 내 AI 산업 자립을 위한 중요한 진전을 나타내며, 향후 글로벌 기술 경쟁에서 중요한 역할을 할 가능성이 높다.
https://scvgosir.blogspot.com/2025/02/huaweis-ascend-910c-ai-chip-production.html